Biologisch gecertificeerde koffie
Alle koffiesoorten in deze categorie beschikken over een EU-certificaat voor biologische voeding. Wij zijn als gecertificeerd deelnemer aan de biologische voedselketen wettelijk bevoegd om deze koffie voor u te branden en te verpakken.
Het biologische voedselcertificaat garandeert in de eerste plaats dat de bonen in elke fase gescheiden worden gehouden van conventioneel geteelde (niet-gecertificeerde) koffie, en dat de plantage geen pesticiden, herbiciden of andere gewasbeschermingsmiddelen gebruikt die niet zijn toegestaan in de biologische landbouw.
Gecertificeerde biologische koffieteelt is gunstig voor het milieu. Omdat boeren geen kunstmest of pesticiden mogen gebruiken, blijven alle flora en fauna op de plantage ongedeerd. Boeren zijn in feite verplicht om uitsluitend natuurlijke teeltmethoden te gebruiken: het toepassen van geschikte bodembedekkende gewassen, het planten van schaduwbomen en het voorzien in schoon water via natuurlijke (irrigatie)methoden. Deze praktijken tasten het milieu niet aan.
Wat is biologische koffie?
Het grootste verschil tussen biologische en conventionele landbouw is het absolute verbod op het gebruik van pesticiden, kunstmest of andere middelen die planten beïnvloeden op een manier die niet 100% natuurlijk is. Hoe ziet dat er in de praktijk uit? Neem bijvoorbeeld plagen en parasieten: in de conventionele landbouw worden die bestreden met chemische bestrijdingsmiddelen. Op biologische plantages moeten boeren ze bestrijden door bijvoorbeeld soorten te planten die bepaalde plagen afstoten, de blootstelling aan zonlicht en de bodemvochtigheid te reguleren, of fysieke barrières in of boven de grond aan te leggen om te voorkomen dat plagen de koffieplanten bereiken.
Een ander voorbeeld is de rijpingssnelheid van koffiebessen. Op industriële plantages worden meststoffen gebruikt om de struiken te dwingen op een specifiek moment vrucht te dragen, zodat oogstmachines – wanneer het geplande oogstmoment aanbreekt – zoveel mogelijk rijpe bessen kunnen plukken. Op biologische plantages kunnen boeren dit niet doen, waardoor de oogst (meestal met de hand) in meerdere rondes plaatsvindt. De telers mogen namelijk alleen de rijpe bessen plukken en moeten de rest aan de struiken laten hangen om bijvoorbeeld twee weken later te worden geoogst.
Hoeveel kost biologische koffie?
In het segment van specialty coffee verschilt de prijs van gecertificeerde biologische bonen niet veel van die van hun 'conventionele' tegenhangers. Bij specialty coffee wordt de prijs doorgaans bepaald door de oogstomvang, de reputatie van de boer en de Q-Grader-score van de bonen – waarbij het biologische certificaat vaak een toegevoegde waarde is in plaats van de belangrijkste prijsbepalende factor.
De situatie is anders in het zogenaamde commodity-segment, oftewel industriële koffie. Hier zijn de prijsverschillen veel groter (soms wel +100%), wat direct voortkomt uit de opbrengstvolumes. Als boeren de productiviteit van hun koffieplanten niet kunstmatig kunnen verhogen, is de opbrengst per hectare aanzienlijk lager en stijgt de prijs navenant. Bovendien hebben boeren zonder toegang tot bestrijdingsmiddelen veel vaker te maken met plagen en plantenziekten, wat de opbrengst verder verlaagt en de prijzen opdrijft.
Is biologische koffie wel echt biologisch?
Ja, zonder twijfel. Het groene blad-certificaat biedt een garantie voor zowel de teelt als de gehele toeleveringsketen. Wanneer u koffie koopt met het EU biologische groene blad-certificaat, bent u verzekerd van bonen die 100% natuurlijk zijn geteeld en die – van de plantage tot de branderij – alleen in handen zijn geweest van mensen die deel uitmaken van de gecertificeerde keten.
Kan koffie zonder certificaat nog steeds biologisch zijn?
Dat kan, met name bij kleine boerderijen in Afrika of Centraal-Amerika, waar er ofwel geen noodzaak is om in te grijpen in de groei van de koffieplanten (dankzij het zogenaamde terroir), ofwel de boeren zich simpelweg geen landbouwchemicaliën kunnen veroorloven – laat staan de kosten van jaarlijkse biologische audits. Dergelijke koffie mag echter niet als biologisch geteelde koffie op de markt worden gebracht of verkocht.
